科技日報記者 楊侖

凜冬已至，東北黑土地已沉睡于皚皚白雪之下；同一時間的海南，正浸潤在暖陽之中。良田萬頃，溝壟縱橫，在這片暖陽之下，一片土地正勃發著盎然生機。

從長春飛抵三亞鳳凰機場需要5個小時。下飛機后，再乘1小時汽車，便可到達吉林省農業科學院南濱農場南繁育種基地。自1965年首次開啟南繁育種以來，這里已成為吉林省農科院育種專家的第二故鄉。為加快育種進程，他們每年如候鳥般南下，奔赴一年中最為繁忙的工作期。

眾人盼團圓，他們盼發芽

“莊稼才不管你過年不過年。”吉林省農科院玉米所助理研究員周德龍笑著告訴科技日報記者，他已經連續數年在海南的田間過年。作為“90”后的他，如今已是南繁工作的中堅力量。

“海南的光熱條件很適合農作物生長。一年下來，可以種植二至三季的作物，這在縮短育種所需時長的同時，加快了新品種選育速度。”周德龍手拿記滿數據的記錄本站在綠油油的試驗田邊說，“時間是最寶貴的東西，我們一天都不能浪費。”

春節前夕，是海南玉米開花授粉的關鍵期，也是育種實驗最繁忙的時候。從授粉、套袋到數據采集，科研工作者們步履不停。清晨起床，科研人員頭戴遮陽帽進入田間，頂著熾熱的陽光進行工作；夜靜更深，他們還要對數據進行調查分析，并開展實驗研究。

南繁試驗田面積廣闊，為保證灌溉均勻，周德龍時常要對30余畝種滿試驗新品種的土地進行噴灌。授粉季節是玉米籽粒形成的關鍵時期，為確保籽粒順利灌漿并提高結實率，科研人員必須精準灌溉。這一過程少則需要六七個小時，多則十余小時，個中辛苦可想而知。

“對我們而言，春節不是團圓，而是對抗時間的賽跑。”70歲的育種專家才卓如是說。他從事育種研發工作50年，從1974年開始，幾乎每年都到南繁基地工作。他說，現在的條件可比以前強太多了，上個世紀七八十年代，從吉林到海南僅路途就要花費半個月的時間。“我印象最深刻的就是首先得乘坐綠皮火車到北京。那個時候，我背著行李卷拎著實驗設備，一路跟頭把式跑到前門售票點。如果去晚了沒買到票，那我就要多住一宿。”才卓回憶道。

吉林省農業科學院副院長張偉介紹，隨著南繁育種規模不斷擴大，吉林省農業科學院每年參加南繁育種工作的科研人員人數已從最初10人次，發展到如今的近200人次。“我們育種的骨干幾乎都在這里。”張偉表示。

一株一葉，都是希望的種子

“南繁，南繁，真的很難。”這是掛在科研人員嘴邊的一句口頭禪。

令人欣慰的是，60年的南繁工作取得了累累碩果。自1965年吉林省農業科學院在海南開展南繁工作以來，已累計育成品種數百個。僅玉米一項，年均育成數量便已從20世紀60年代的不足1個，提升至3.5個以上。

國以農為本，農以種為先。優良的農作物品種對于提高農作物單產水平、提升糧食綜合生產能力具有決定性的作用。作為享譽全國的糧倉肉庫，吉林省糧食總產量從20世紀60年代的150億斤，邁上了如今的850億斤。這其中，科技起到了至關重要的作用。主要農作物品種的不斷迭代，為吉林省40多年糧食生產實現跨越式發展提供了強有力的技術支撐，為我國糧食安全筑起了堅實保障。

在農作物育種領域，玉米的發展尤為迅速。以雜交誘導單倍體育種為代表的新方法，不僅顛覆了傳統育種模式，更引領了作物育種的未來方向。“我們構建了快捷、高效的自交系規模化創制平臺，并成功實現工廠化運行。”才卓說，他與國內頂尖專家攜手攻關，研發出玉米單倍體育種高效技術體系，只需2個世代即可獲得育種所需純系，讓玉米育種跑出“加速度”。2023年，這一成果獲得了國家技術發明二等獎。

才卓深情地回憶，在過去，育種工作有一句順口溜流傳甚廣：“拿牙咬、把眼瞪，一把尺子一桿秤”。如今，科研人員采用大數據分析軟件、分子育種技術等辦法，陸續育成多個優質品種，選育速度、質量均顯著提高，為我國農業現代化提供了堅實支撐。